早在聖經【創世紀第三章二十一節】便記載第一個有關皮的參考文字：「上帝作皮外衣給亞當和他的妻子，並為他們穿上」。正因皮革的使用悠遠，皮革可說是人類最熟悉的自然素材之一，隨著時間歷史的演進，皮革技術與工藝也跟著精進，遍地開花。
頂級皮具彰顯品味
至於歐洲皮革工藝的歷史，也是淵遠流長；由探測羅馬文明而得到的線索顯示：在古希臘羅馬時代，著名的義大利古都龐貝城的廢墟遺蹟中，便發現有皮革工廠已大量地製造衣料、武器、鞋等日常用品，而且裝飾技巧已相當發達。到了中世紀，歐洲的公會制度甚至發達起來，其中也產生了皮革製造同業公會，皮革刻花和壓擦的技巧，這時也已經被使用。
由於皮革作品雕刻精美，工藝細緻，在歐洲中世紀之後一度是皇宮貴族身份和名望的象徵，直到今日，全球頂級品牌的皮具更成為現在人們彰顯品味的一種標誌。
義大利掀起皮革革命 孕育皮革產業
在世界各國裡，義大利的皮革工藝堪稱世界第一，除了在著名龐貝城遺跡中，發現有皮革工廠大量製造衣料、武器、鞋等日常用品可以做為佐證外；以義大利為中心興起的文藝復興時期，皮革工藝更被融入繪畫的裝飾，到了十八世紀的工業革命興起，產生了皮革製造科學的研究，開啟了工廠提高生產量的方法，到了十九世紀發明了鉻皮，也改良了機械類，更是一舉奠定今天皮革工業的基礎；直到今日，義大利品牌靠著皮製品引領潮流，而義大利的皮革產業更是以「職人」為中心。
