一開始這個論壇叫做 ”Gangs of Taiwan”(台灣黑幫),因為當時電影 “Gangs of New York” 很紅。當時論壇就是聊我 — 一個大學男生 — 喜歡的東西,因此免不了有些色情成分(汗)。
後來使用者越來越多,我想轉型成綜合型論壇,就把台灣黑幫改名為 “Machi Family” ,因為那時「麻吉」這個詞很流行。那時還推出「網路大聲公」功能,讓網友能在論壇上抒發心情跟暢所欲言,相當有名。
隨著轉型,會員越來越多,量也越來越大。為了維持論壇的速度,伺服器必須一直擴張,成本也越來越高。我一開始拚命打工養伺服器,但到後來負擔實在太重了。
因為我們有收費
那時也沒想好什麼商業模式。我跟各版主解釋狀況之後,決定發動一次募款。我跟板主們說如果這次募不到一年所需的營運費用,我們就關站。沒想到短短 24 小時之內就募足了60萬台幣,論壇也就繼續走下去了。
我記得最高峰時論壇會員數固定 80 萬,最高曾達到 130 萬會員。我們後來又改名「卡提諾王國」,就是現在大家所熟悉的卡提諾論壇。這時我把打工辭了,全心的管理論壇。為了長久的營運,論壇還新設了收費 VIP 制度,沒想到這卻種下了禍根。
在我大四的某一天,一個台灣警察透過站內信警告我論壇有侵犯著作權的嫌疑,而且我靠此營利(VIP 會員制)。
隨後我跟那位警察約了 MSN 溝通。他只簡短的說,我只給兩個選擇:關站或永遠不回台灣。我不可能不回台灣,因此只好忍痛把卡提諾經由第三方賣給別人。很神奇的是,我到現在還不知道買家是誰,因為那時雙方是透過一個交易中介人(escrow)交易。
卡提諾論壇後來成為現在大家熟悉的卡提諾 CK101,只是再也與我無關。
賣掉卡提諾後,我經歷了一段很長的空蕩蕩的時期,因為某種很重要的東西從我體內被抽離了,我好一陣子無法振作。畢竟這個論壇佔了我大學生活的最大部分,我投入了全部的心血經營它。
這也是我第一次體認到,不能做可能牽扯到任何一點法律風險的事業,因為你所有的努力可能在一瞬間就被奪走!