長期使用這些合成界面活性劑會造成皮膚障礙（過敏、異位性皮膚炎、富貴手）、致癌性（致癌物質會再合成界面活性劑的幫助下，順著淋巴管移動，最後停留累積在器官組織而產生癌症症狀）、溶血作用（因為會破壞細胞膜，因此在流入血液時也會破壞紅血球的細胞膜，造成血紅蛋白無法攜氧導致貧血）、肝功能障礙、生殖障礙等。
防腐劑這些成分有抑制微生物及黴菌的作用，以苯甲酸來說又稱安息香酸，因水中溶解度低，故大多數使用苯甲酸鈉、鉀兩種鹽類。根據 WHO（1994）規定，使用苯甲酸鈉的限量為 1.0g／kg （國際化學品安全署的研究發現每天攝入 647－835mg 每千克體重的苯甲酸鈉不會對健康產生負面影響），苯甲酸進入人體後，大部分在 9－15 小時內，可與甘氨酸作用生成馬尿酸，從尿中排出，剩餘部分與葡萄糖化合而解毒。故符合標準者，對人體無害。因上述解毒作用是在肝臟內進行的，故肝功能不好的人要盡量避免使用。
長期使用可能對皮膚造成刺激與紅腫，濃度提升到 0.2% 會立即引起一些人的皮膚反應，由紅斑轉變為非免疫接觸的蕁麻疹症狀，另外以常見防腐劑對人體毒性大小為：去水醋酸鈉 > 苯甲酸類 ＞ 對羥基苯甲酸酯類 ＞ 山梨酸類。山梨酸及其鉀鹽雖然成本較高，是常用防腐劑中毒性最低的，山梨酸有逐步取代苯甲酸的趨勢。
兒童、孕婦、肝功能不好的人等，不可食入過多的防腐劑，以保護身體健康。不得已，則選擇低毒性山梨酸防腐劑的食品。（另外也有研究指出苯甲酸與過動兒的關係）
結尾
記得高中時化學老師曾說過「人工合成的東西真的不好嗎？」，一般人對於「化學」總是會與「毒性」扯上邊，殊不知有些人工合成的食品添加物，反而比天然的東西分子結構更安定，更不會傷害人體。而「有機」「天然」等媒體操作出來被商人濫用的行銷詞彙，有多少是符合高標準的檢驗流程呢？這些議題都是與人們切身相關需要深入瞭解的知識，不要只知道片面的資訊，讓媒體影響造成不必要的恐慌，或是盲目追求受到包裝的產品！
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