在許多生活細節上，王永在絕不僭越王永慶的地位。只要有王永慶在的場合，王永在總是選擇退後一步。去年夏天，王永慶與王永在兩家至陽明山竹子湖的一家土雞城聚餐，王永在就堅持在門口苦苦等候，直到王永慶抵達，才相偕入內用餐。

心理學博士張怡筠認為：「聰明的老二，就是給老大面子，自己也拿到裡子，老二哲學進可攻、退可守，永遠有自在的位置與角落，也可以等待時機、乘勢而起。」

但是，老二並不好當，需要很高的EQ。企業集團總是需要一個形象代言人，但光芒越多，其實壓力越大，越親近媒體，反而越容易動輒得咎。「王永在退一步的老二哲學是相當高EQ的做法，既是一種聰明回應社會眼光的方式，也是很棒的壓力管理方式，讓自己受到較少的壓力與干擾。與其強出頭，不如做自己該做、有興趣做的實際經營，成就感還高一點！」張怡筠說。

反觀現在企業家第二、三代，多半接受美式教育，個人表現主義較重。但急著讓老大感受芒刺在背的老二，想扳倒老大，淪為輸家的風險很大。張怡筠指出，老大較早打理人際關係，人脈廣，加上大家長與老臣通常看不慣老二爭權，往往不支持「造反」的老二。大家族又通常是需要互相依靠的，老二如果爭著當老大，反而會被家族孤立。

展望過去十年，麥寮六輕工程「填海成金」的效應終於顯現，台塑集團營收規模十年膨脹六倍，至去年突破一兆二千億元！而集團國內七千八百億元的營業額中，六輕廠區的貢獻就高達七六％。被譽為「六輕總工程師」的王永在，正是引領台塑走過黃金十年的靈魂人物，也是為王永慶圓夢的人。但即便豐功偉業在眼前，王永在照樣低調。

從兩百元資本的米店，到營收破兆的台塑石化王國，兩兄弟同心齊力、採取一致性的領導，不容許集團決策出現多頭馬車，是關鍵所在。

他，不居功 將台塑的成長榮耀歸給王永慶

張怡筠分析，第一代企業家多受日式教育，深植長幼有序觀念，二來由於胼手胝足的時空背景，對於兄長的努力，老二多持正面肯定；三則老二不願凸顯自己，避免比較，以免引起競爭檯面化的尷尬。這些使得王永在養成「只談事情、不談心情」的習慣，很敏感的避開任何讓自己居功的情況，將榮耀歸給老大。

在公事上，王永在事事尊重王永慶的決議。他表示，五十年來，兩人鮮少看法歧異，如果兩人對於投資的看法不同，他也會極力向王永慶說明，但若王永慶毅然決定要投資，還是王永慶說了算。「他是董事長哪！要聽他的話，要照他的裁決，不然公司不是亂糟糟？」王永在反問。

其實，就算王永在不看好的投資，只要王永慶決定「頭洗下去」了，王永在幾乎就是義無反顧地執行。如民國八十五年，王文洋離開台塑集團時，留下南亞科技，隨著DRAM〈動態隨機存取記憶體〉景氣起伏，不論是已經投下八百億元的南亞科，虧損兩百億元；或是台朔光電的PDP〈電漿顯示器模組〉事業，王永在都硬著頭皮把擔子扛起來。

台塑集團總管理處副總楊兆麟表示，王永在從一點都不懂電子業，到對於DRAM報價的起落琅琅上口，始終盡力責成事業單位檢討改善，無懼負擔成敗。

不過，王永慶有時心直口快答應的重大投資案，或一時激昂發表國是諍言，負責在檯面下為王永慶緩頰的，就是王永在，因為身段柔軟的他安於做一個老大身邊「非他不可」、令人可敬的老二。